경제학은 긴 세월 동안 모든 인간을 동일한 주체(representative agent)로 보는 단순화된 가정을 사용해 왔다. 하지만 팬데믹 이후 노동 시장이 인간 삶의 복잡성과 다양성을 있는 그대로 드러내면서 새로운 요구가 경제학을 향하고 있다. 마네킹을 연구하지 말고 살아있는 인간을 분석하라는 것이다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 글로벌 경제는 확실한 지정학적 분열로 접어들었다. IMF(국제통화기금)에 따르면 미중 양 진영 간 무역이 12% 줄고 해외직접투자(FDI)도 20%나 감소했다. 하지만 글로벌 무역은 미국과 중국을 중심에 둔 우회 경로를 통해 이어지고 있다.

미국 대학들이 오는 가을 학기에 전년 대비 40%에 달하는 유학생 감소를 겪을 것이라는 분석이 나왔다. 이는 2025년 초 연구기관들이 전망했던 ‘완만한 증가 혹은 현상 유지’ 시나리오를 뒤집는 급격한 하향 조정이다. 이 같은 유학생 감소는 미국 경제에 막대한 손실을 입히는 것은 물론 수만 개 규모의 관련 일자리도 사라지게 할 전망이다.

중국 제조업체들이 동남아시아로 생산 거점을 확대해 미국으로의 수출을 우회하는 ‘차이나 플러스 원’ 전략을 재검토하고 있다. 도널드 트럼프 대통령이 중국산 수입품에 대한 관세를 30%로 낮추는 대신, 동남아시아 국가에 최대 40%에 달하는 상호관세를 부과하고 환적 수입품에도 고율 관세를 적용하면서 중국과 동남아 간 관세 격차가 줄었기 때문이다. 이에 전문가들은 상당수 중국 기업이 생산기지를 다시 중국으로 이전할 가능성이 커질 것으로 보고 있다.

트럼프 행정부가 소액 소포에 대한 관세 면제를 폐지하면서 한국 역직구 산업에 경고등이 켜졌다. 미국 소비자들이 부담하게 될 관세는 곧 가격 인상으로 이어질 공산이 크고, 이는 그간 빠르게 성장해 온 한국 브랜드들의 가격 경쟁력을 갉아먹을 수 있어서다. 특히 K뷰티는 최근 미국 내 한류 열풍과 맞물려 수요가 급증해 온 대표 품목으로, 이번 조치가 시장 성장에 제동을 거는 변수로 작용할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

트럼프 대통령이 의약품에 최대 250%의 관세를 부과하겠다는 계획을 밝히며, 글로벌 제약 공급망 전반에 경고등이 켜졌다. 미국 제약업계는 관세가 약가 인상과 공급 차질을 초래할 수 있다고 강하게 반발했고, 국내 제약사들도 장기 재고 확보와 현지 생산 확대 등 대응에 나섰다. 구체적인 관세 적용 범위는 다음 주 발표될 '무역확장법 232조' 조사 결과에 따라 최종 결정될 전망이다.

한국의 출산율은 작년에 여성 1인당 0.75명으로 10년 만에 소폭 상승을 기록했다. 하지만 여전히 OECD 최하위인 데다, 대체율(replacement rate, 인구 유지를 위해 필요한 평균 자녀 수)에도 크게 못 미친다. 당연히 대학 진학자 수도 급격히 줄어들 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 스위스산 수입품에 39%의 고율 ‘상호관세’를 부과했다. 트럼프 대통령이 상품수지 불균형을 해소하기 위한 성의를 보이지 않은 스위스 대통령에게 화가 나 스위스산 수입품에 대해 39%의 관세폭탄을 부과하기로 결정한 것이라는 해석이 나온다.

유럽연합(EU) 주요 정상들이 2035년까지 GDP의 5%를 안보 및 국방 예산에 배정하겠다고 약속했다. 3.5%는 군비 증강에, 1.5%는 국방 인프라 및 혁신에 사용한다는 것이다. 지난 7월 헤이그에서 진행된 정치적 합의는 유럽이 더 이상 미국의 국방 지원에 의존할 수 없다는 현실 인식을 반영한다.

AI교과서가 관련 법 개정으로 ‘교과서’에서 ‘교육자료’로 격하되며 학교 현장에서 사실상 퇴출 국면에 접어들었다. 이에 발행사들은 대규모 투자 손실과 공교육 플랫폼 공백을 우려하며 정책 유예와 제도 재논의를 요구하고 나섰다. 반면 교사나 학부모 등 교육 현장에선 AI교과서의 실효성 부족과 현장 혼선에 대한 비판이 여전히 우세하다.

미 의회가 대규모 국방 예산 증액에 나섰다. 중국, 러시아, 북한, 이란 등 적대국의 군비 확장에 맞서 군사력 우위를 확보하기 위한 조치로, 특히 군수품 생산능력 확대에 초점을 둔 것으로 알려졌다. 도널드 트럼프 대통령은 취임 직후부터 국방비 지출 구조조정을 추진하면서 핵무기 및 미사일 방어 현대화 등 실질적인 전투력 강화를 꾀해 왔는데, 이번 증액안 역시 트럼프 행정부의 국방 정책 기조와 같은 맥락으로 풀이된다.

이민 2세대의 교육 중단과 경력 격차는 시간과 소득의 제약에서 비롯되며, 해법은 학업 소득 보장과 유급 전환 경로 구축에 있다.

도널드 트럼프 행정부의 관세 정책이 미국 정부의 재정에는 일부 도움이 될 수 있어도, 실질적으로는 소비자와 기업의 부담으로 작용한다는 분석이 제기됐다. 실제 미국의 유효관세율은 91년 만에 가장 높은 수준을 기록했으며, 수입 위축으로 물가 상승과 소비자 부담이 가중된 상황이다. 미국의 고율 관세에 유럽은 보복 관세를 예고하면서도 협상의 여지를 남기는 전략을 택했고, 아세안은 공동 대응을 모색하고 나섰다. 이에 미국의 보호무역 정책이 되레 역외 국가들의 무역 재편을 촉진하는 결과로 이어질 것이란 진단이 나온다.

미국 항공우주국(NASA)이 2030년까지 달에 원자로를 건설하겠다는 계획을 밝혔다. 달에 건설 계획인 영구 기지에 에너지를 공급하겠다는 구상으로, 2035년까지 달에 원전을 구축하겠다는 중국과 러시아가 달의 특정 지역에 먼저 ‘안전 구역'을 선포할 수 있다고 예측되자 미국이 선제적으로 원자로 건설 추진 계획을 구체화한 것이란 해석이 나온다.

중국계 유권자는 소수지만 특정 지역에서 선거 결과를 좌우하는 핵심 변수로 떠오르고 있다.

인천국제공항 면세점 임대료 문제를 놓고 면세업계와 인천국제공항공사(이하 공사) 간 갈등이 장기화되고 있다. 법원이 회계법인에 감정촉탁까지 의뢰하며 적극적으로 중재에 나서고 있지만, 공사는 형평성 등을 이유로 임대료 조정 요청을 수용할 수 없다는 입장을 견지하고 있다. 이에 매달 수백억원대 적자를 견뎌 온 면세점들은 ‘전면 철수’ 카드를 꺼내며 배수진을 치고 나섰다. 막대한 인천공항 임대료 감면 여부가 면세업계의 명운을 결정할 상황에 놓인 가운데, 이대로면 전례 없는 ‘인천공항 면세점 셧다운’이 현실화 될 수 있다는 우려가 나온다.

도널드 트럼프 행정부의 관세 정책이 미국 내 물가 상승 압력을 높이고 있다. 미 정부는 관세를 ‘공정 무역의 회복’이라 포장하지만, 그 실질적 비용은 해외 정부가 아닌 미국 소비자에게 고스란히 전가되는 모양새다. 수입물가가 최대 30%까지 치솟을 것으로 전망되는 가운데, 복잡하게 얽힌 공급망과 고착된 소비 기대가 관세 충격을 증폭시킬 수 있다는 분석이 나온다.

정부가 세제 개편을 통해 법인세·증권거래세율을 인상하고, 주식 양도소득세 대상도 확대하기로 했다. 조세 형평성 회복과 세수 확대를 위한 조치로 윤석열 정부의 세제 개편을 문재인 정부와 같은 수준으로 되돌리는 조치다. 반면 종합부동산세 등 부동산 관련 세제는 이번 개편 대상에서 제외됐다. 중과세로 부동산 시장을 억제하지 않겠다는 이재명 대통령의 기조가 반영된 것으로 풀이된다.

국내 주요 대기업에서 30세 미만 젊은 인력 비중이 50세 이상 고연령대보다 낮아지는 ‘세대 역전’ 현상이 처음으로 나타났다. 신규 채용이 줄고 고참 직원들의 퇴직은 늦어지면서 고령화가 가속화되는 가운데, 급기야 인력 구조의 순환이 둔화돼 세대 간 비중이 뒤바뀌는 전환점에 도달한 것이다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 충돌해 온 미국 명문 하버드대가 5억 달러(약 6,960억원) 규모의 벌금을 납부하기 위한 논의에 들어갔다. 반(反)유대주의 대응을 두고 트럼프 행정부와 강대강 대치를 이어왔지만 보조금 지급 중단 등 강경 조치를 내세운 트럼프 측의 압박에 결국 백기를 든 셈이다. 이에 교육계에서는 정치 권력과의 타협이 학문적 독립성을 훼손하는 것은 물론 고등교육의 정체성마저 뒤흔들 수 있다는 우려가 커지고 있다.